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En el kilómetro 2,5 de la vía a Cojitambo, en Azogues, se levanta la planta de producción de Cervecería Asuak, una iniciativa que ha logrado unir tradición, técnica y sentido de pertenencia.
Fundada el 1 de noviembre de 2018 por los hermanos Pedro y Joaquín Sanango Jara, Asuak nació del deseo de rendir homenaje a sus raíces y de reinterpretar la ancestral cultura de la chicha a través del arte cervecero.
“Nuestra marca surge de una familia con profundas raíces agrícolas”, explica Pedro Sanango, Head Brewer y encargado de producción. “La chicha siempre acompañó las etapas del trabajo en el campo. Con Asuak quisimos mantener viva esa conexión y llevarla a una cerveza que cuente nuestra historia.
El nombre Asuak, palabra Kichwa-Kañari que significa chichero, reconoce a quienes elaboraban la chicha como símbolo de unión y trabajo comunitario. Esa herencia cultural se convirtió en la inspiración central de una marca que busca expresar lo local con autenticidad.
Cervezas que nacen de la tierra
Cada estilo de Asuak combina ingredientes del Azuay y Cañar con un enfoque artesanal que prioriza lo natural y lo propio.
La Kulla (Golden Ale) incorpora limón proveniente de sus propios sembríos, controlado desde la siembra hasta el vaso.
La Colada Morada recrea la bebida tradicional con mora, mortiño, piña, naranjilla, babaco y frutilla, además de harina de maíz morado elaborada por ellos mismos y una mezcla de hierbas como ataco, arrayán, canela, ishpingo y anís estrellado.
En la IPA, la flor de Jamaica, la guayusa y la congona aportan un carácter herbal y energético que une lo ancestral con lo contemporáneo.
“Para nosotros, el ingrediente también es cultura”, señala Joaquín Sanango, responsable de ventas y calidad. “Sembramos el maíz, lo seleccionamos y lo joramos como dicta la tradición. Cada cerveza refleja el vínculo entre quienes cultivan la tierra y quienes disfrutan el resultado.”
Retos del oficio artesanal
El camino de la producción artesanal en el Austro ecuatoriano no ha sido sencillo.
La importación de insumos como lúpulos y levaduras, los costos logísticos, la necesidad de mantener la cadena de frío y los procesos regulatorios son desafíos constantes.
A ello se suma la labor de educar al consumidor local en torno al valor de una cerveza artesanal frente a las opciones industriales.
La estrategia de Asuak ha sido clara: apostar por ingredientes locales, mantener transparencia en el proceso y fortalecer una propuesta cultural que conecta con la gente y con el territorio.
Visión y futuro
Asuak busca consolidarse como un referente de la cerveza artesanal ecuatoriana, con una identidad que nace del pueblo Kañari y de la historia del maíz como símbolo de vida.
La alianza comercial con Beerstop, en Azogues, ha permitido ampliar su presencia, sin alejarse de su principio original: producir con respeto por el entorno y orgullo por lo propio.
“Queremos que cada persona que pruebe una cerveza Asuak sienta que está conociendo un fragmento de nuestra tierra”, resume Pedro. “Nuestro objetivo es crecer sin perder la esencia de quienes somos.”
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