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Cuenca fue oficialmente designada Ciudad Creativa de la UNESCO en la categoría de Gastronomía, un reconocimiento que consolida a la ciudad como un referente culinario, cultural y patrimonial a nivel internacional. Este importante hito fue conmemorado el 16 de diciembre, en el marco de la inauguración de la nueva sede de la Fundación Municipal Turismo para Cuenca, espacio concebido como un punto estratégico para la planificación y proyección del destino.
El acto congregó a autoridades locales, concejales, representantes institucionales, academia, gremios turísticos, cocineras y cocineros tradicionales, investigadores y actores clave del ecosistema gastronómico y cultural de la ciudad.
Una visión de ciudad construida desde la identidad
El evento contó con la intervención del Dr. Cristian Eduardo Zamora Matute, PhD, alcalde de Cuenca, quien destacó que este reconocimiento es el resultado de un proceso colectivo y sostenido en el tiempo.
“Este tipo de reconocimientos no se logran con el esfuerzo de una sola persona. Son el resultado del trabajo de muchas manos, de instituciones comprometidas y de una ciudad que cree en su identidad y en su capacidad de proyectarse al mundo”, expresó el alcalde.
Durante su intervención, recordó que este logro se suma a otros hitos que han marcado la relación de Cuenca con la UNESCO, como su declaratoria como Patrimonio Cultural de la Humanidad (1999), la Reserva de la Biosfera Macizo del Cajas (2013), el Qhapaq Ñan – Sistema Vial Andino (2014) y el reconocimiento al tejido tradicional del sombrero de paja toquilla como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
La nueva sede de la Fundación Turismo para Cuenca
La Mgs. María Lorena Guillén, directora ejecutiva de la Fundación Municipal Turismo para Cuenca, fue la encargada de dar la bienvenida a los asistentes, destacando el significado de la jornada y la importancia del nuevo espacio.
“Hoy se conjugan el orgullo, la identidad, el futuro y el turismo. Esta nueva sede simboliza trabajo, compromiso y visión. Se proyecta como un punto estratégico para articular esfuerzos y enfocarnos en lo que realmente nos importa: el turismo para nuestra ciudad”, señaló Guillén.
La relevancia del inmueble fue posteriormente destacada al señalarse que la nueva sede es ganadora del Premio Ornato Gil Ramírez Dávalos, un reconocimiento municipal que distingue a proyectos arquitectónicos por su calidad estética, su adecuada integración urbana y su respeto por el patrimonio de Cuenca.
En este contexto, Guillén enfatizó que la designación de Cuenca como Ciudad Creativa de la UNESCO en la categoría de Gastronomía no es una casualidad, sino el resultado de una gestión sostenida y estratégica que ha sabido valorar la cultura, el patrimonio y la gastronomía como pilares del desarrollo local.
“Este reconocimiento nos permite poner en valor nuestros saberes ancestrales, la riqueza de nuestros productos locales y el talento de quienes, generación tras generación, han conservado y reinventado la cocina cuencana”, añadió.
Gastronomía como expresión viva del territorio
Durante el acto se proyectó un video institucional que recorrió la cocina tradicional cuencana, los mercados, los productos locales y las prácticas culinarias que forman parte de la identidad de la ciudad. Una narrativa audiovisual que evidenció que la gastronomía es una expresión viva del territorio y un elemento clave en la proyección turística de Cuenca.
La obtención de este reconocimiento es el resultado del trabajo de un comité interdisciplinario creado en 2023, que trabajó de manera constante en la formulación del expediente de postulación, integrando a instituciones públicas, academia, gremios, cocineros tradicionales e investigadores.
Reconocimientos otorgados por la Alcaldía de Cuenca
En el marco del acto, la Alcaldía de Cuenca otorgó reconocimientos a diversas personas e instituciones por su aporte fundamental al proceso de postulación de Cuenca a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO, entre ellas:
Universidad de Cuenca, por su destacada participación académica en el proceso, representada por su vicerrectora Ana Lucía Serrano
Instituto de Formación en Gastronomía, Turismo y Hotelería (GTH), representado por su director Mgs. Hugo Benalcázar
Jenny Arízaga, representante de la Prefectura del Azuay
Red de Restaurantes de Cuenca, representada por el Mgs. Carlos Andrade
Red Ecológica del Austro, representada por María Encalada
Asimismo, se realizó un reconocimiento especial a las representantes de los mercados de Cuenca: Bertha Loja y Nancy Díaz, así como a Gladys Eljuri, Juan Martínez y Miriam Vásquez, destacando su rol como guardianes del patrimonio gastronómico local.
De manera particular, Rosa Vintimilla recibió un reconocimiento por su esfuerzo y apoyo constante para que Cuenca alcance este logro histórico.
Una ciudad que fortalece su proyección internacional
El acto concluyó con la intervención del alcalde Cristian Zamora, quien destacó que este reconocimiento fortalece el posicionamiento de Cuenca a nivel mundial y compromete a la ciudad a seguir cuidando y fortaleciendo su identidad gastronómica.
“Lo que nos hace verdaderamente cuencanos es el trabajo de su gente. Gracias a ese compromiso hoy sumamos un reconocimiento más que nos llena de orgullo y nos impulsa a seguir adelante”, afirmó.
La jornada fue acompañada de presentaciones de música y danza tradicional, así como de una muestra gastronómica que permitió a los asistentes disfrutar de los sabores que forman parte del patrimonio culinario de la ciudad.
Desde Buen Gusto Magazine, destacamos este importante reconocimiento y reafirmamos nuestro compromiso con la proyección de Cuenca como capital culinaria, ciudad creativa y referente gastronómico, convencidos de que la cocina es una expresión profunda de identidad, territorio y cultura viva.
