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La cocina también es un espacio de encuentro, festividad y aprendizaje. Bajo esa premisa, la carrera de Gastronomía de la Universidad de Cuenca presentó su primer Festival de Postres Navideños, realizado el viernes 12 de diciembre, una propuesta académica y experiencial que reunió a estudiantes de distintos ciclos en torno a la creatividad, la técnica y el espíritu de la Navidad.
El evento, organizado desde la carrera y dirigido por Marlene Jaramillo, profesora y directora de Gastronomía, se concibió como un espacio formativo que trasciende el aula, donde los estudiantes pudieron mostrar su evolución culinaria a través de propuestas dulces inspiradas en tradiciones navideñas locales e internacionales.
“La cocina es un espacio de encuentro y aprendizaje. Este festival nace para que los estudiantes comprendan que la técnica debe ir siempre acompañada de sensibilidad, trabajo en equipo y capacidad de compartir”, señaló Jaramillo durante la entrevista.
Participaron estudiantes de primer, tercer, quinto y séptimo ciclo, cada grupo acompañado por un docente. El recorrido por las mesas permitió apreciar desde elaboraciones básicas hasta postres de vitrina de mayor complejidad técnica, evidenciando el crecimiento progresivo en conocimientos, manejo de ingredientes, presentación y discurso gastronómico.
“Aquí se puede ver claramente cómo evoluciona el estudiante a lo largo de la carrera: desde las bases hasta propuestas más complejas que ya dialogan con el mundo profesional”, destacó la directora.
Un concurso que desafía la técnica y la creatividad
Como parte del festival se desarrolló un concurso de participación voluntaria, con seis equipos inscritos, evaluados por un jurado especializado conformado por Angélica Calderón, María Gracia Machuca, José Ochoa y Javier Ortiz, representante de Buen Gusto.
La evaluación se realizó mediante una rúbrica profesional de pastelería, que consideró creatividad, técnica, estética del plato y la capacidad de los estudiantes para explicar su proceso de trabajo. Aspectos como el mise en place, la higiene y la organización en cocina fueron parte esencial de la calificación.
“No solo evaluamos el resultado final, sino todo el proceso: cómo trabajan, cómo se organizan y cómo comunican su propuesta”, explicó Jaramillo.
Un recorrido por los sabores
Los estudiantes de primer ciclo presentaron bebidas navideñas frías y calientes, como Bombas Chocotín, una esfera de chocolate rellena de cocoa y bombones, y Blue Berry, una bebida refrescante a base de frutos rojos, mermelada de fresa, Seven Up y rodajas de limón, propuesta por Andrea López.
Desde tercer ciclo, las mesas ofrecieron preparaciones reconfortantes y tradicionales. Dayanara Cárdenas y su grupo presentaron hot cakes navideños, galletas de mantequilla y cocoa, brownies, además de cola de mono, bebida clásica elaborada con café, leche y aguardiente, y chocolate caliente. Por su parte, Dayana propuso buñuelos colombianos con miel de panela, galletas con choco chips, galletas de jengibre y una horchata mexicana de chocolate, destacando el diálogo entre culturas gastronómicas.
En quinto ciclo, Gabriela apostó por una propuesta de panadería navideña con enfoque saludable: panes elaborados con harina de centeno, chispas de chocolate y nuez, acompañados de conchitas navideñas cubiertas con una delicada mezcla de azúcar impalpable y mantequilla.
El nivel técnico se elevó en séptimo ciclo, donde Brigith Guzmán presentó una línea de postres de vitrina: tres leches en capas con galleta Oreo, un tronco navideño decorado como reno y relleno de mermelada de mora, y un cake de zanahoria con jengibre, evidenciando dominio en técnicas, montaje y narrativa visual.
“Este tipo de ejercicios permite que los estudiantes se enfrenten a un público real, defiendan su propuesta y entiendan la pastelería como un lenguaje creativo y profesional”, enfatizó Jaramillo.
Ganadores del Festival
El concurso reconoció el esfuerzo y la excelencia de los equipos participantes:
Primer lugar: Jossie Espinoza y Samira Álava
Segundo lugar: Karla Valarezo e Indira Gómez
Tercer lugar: María Julieta Lafebre y Karla Narváez
Primer lugar: Jossie Espinoza y Samira Álava
Segundo lugar: Karla Valarezo e Indira Gómez
Tercer lugar: María Julieta Lafebre y Karla Narváez
Premio al mejor Stand
Más allá de la competencia, el Festival de Postres Navideños se consolidó como una experiencia pedagógica integral, donde la cocina se convirtió en un lenguaje común para compartir y aprender. Un evento que destaca el compromiso de la carrera de Gastronomía de la Universidad de Cuenca con una formación sólida, sensible y alineada con los estándares profesionales del sector culinario.
